Domain, Subdomain oder Verzeichnis für Sprachen
Drei Wege, eine Entscheidung mit langer Halbwertszeit. Für die meisten Shops ist das Verzeichnis richtig — eigene Domains lohnen erst, wenn sich Sortiment, Preise und Marke je Land unterscheiden.
Die Frage kommt in jedem Internationalisierungsprojekt, meistens zu spät: Wohin kommen die Sprachen? Drei Antworten sind möglich, und die Entscheidung hält länger als die meisten anderen im Projekt.
Die drei Strukturen
Eigene Länderdomain — shop.fr
Dafür: Das klarste geografische Signal. Eine eigene Marke je Land ist möglich, ebenso getrennte rechtliche Auftritte und getrennter Betrieb. Vertrauen bei lokalen Kunden ist messbar höher, wenn die Adresse zum Land passt.
Dagegen: Jede Domain baut ihre Autorität selbst auf. Was die Hauptdomain an Sichtbarkeit hat, hilft der neuen zunächst nicht. Dazu kommt der Betrieb: Registrierung, Zertifikate, Überwachung, eigene Search-Console-Property je Domain.
Subdomain — fr.shop.de
Dafür: Technisch sauber trennbar, eigene Infrastruktur möglich, ohne eine neue Domain zu registrieren.
Dagegen: Der Kompromiss ohne klaren Gewinner. Die Autorität der Hauptdomain überträgt sich nicht vollständig, und das Landessignal einer eigenen Domain fehlt. In der Praxis wählt man Subdomains meist aus technischen Gründen, nicht aus Vermarktungsgründen.
Verzeichnis — shop.de/fr/
Dafür: Eine Domain, eine Autorität, ein Zertifikat, ein Betrieb. Neue Sprachen kosten wenig. Alles, was die Domain insgesamt stärkt, wirkt auf alle Sprachen.
Dagegen: Kein eigenes Landessignal. Alles liegt in einem System — was Vorteil und Nachteil zugleich ist, wenn ein Land eigene Anforderungen hat.
Die Entscheidungsfragen
Nicht SEO entscheidet, sondern das Betriebsmodell:
| Frage | eher Verzeichnis | eher eigene Domain |
|---|---|---|
| Unterscheidet sich das Sortiment je Land? | nein | stark |
| Unterscheiden sich Preise und Steuern? | wenig | deutlich |
| Gibt es lokale Teams? | nein | ja |
| Gibt es lokale Marken? | nein | ja |
| Wer überwacht die Domains? | ein Team | lokal |
| Wie viele Sprachen kommen noch? | viele | wenige |
Die letzte Zeile wird unterschätzt. Wer mit zwei Sprachen startet und auf acht zielt, sollte nicht acht Domains planen — der Betrieb wird sonst zum eigentlichen Projekt.
Was in jedem Fall dazugehört
Unabhängig von der Struktur:
hreflang-Angaben. Sie sagen Suchmaschinen, welche Fassungen zusammengehören.
In Shopware ist der Schalter ab Werk aus — wir haben gemessen, dass
hreflang_active auf allen Verkaufskanälen auf 0 steht. Wie es eingerichtet
wird, steht in hreflang in Shopware einrichten.
Die Zuordnung im Verkaufskanal. Eine Sprache ohne Kanalzuordnung wird nicht ausgeliefert, egal wie die Domain heißt. Wir haben einen Fall gemessen, in dem genau das passiert ist: Eine Sprache, die niemanden erreicht.
Die Länderlogik. Sprache ist nicht Land. Wer nach Frankreich liefert, braucht Versandarten, Steuerregeln und Zahlarten für Frankreich — und die sind unabhängig von der URL-Struktur. Was ab Werk aktiv ist, haben wir ausgezählt: 250 Länder sind ab Werk aktiv.
Der Sonderfall: eine Sprache, mehrere Länder
Französisch für Frankreich, Belgien und die Schweiz ist derselbe Text mit anderen Preisen, anderer Steuer und anderem Versand. Hier hilft die URL-Struktur allein nicht — es braucht Verkaufskanäle je Land und hreflang-Angaben mit Sprach- und Länderkennung.
Wer das vorhat, sollte es vor der Strukturentscheidung wissen: Drei Länder mit einer Sprache sprechen für Verzeichnisse mit Länderpfaden, nicht für drei Domains mit identischem Inhalt.
Unsere Empfehlung in einem Satz
Verzeichnis, bis ein Land nachweislich etwas anderes braucht — und dann für dieses eine Land eine eigene Domain, nicht für alle.
Was dieser Artikel nicht beantwortet
Wie sich eine Umstellung im Einzelfall auf die Sichtbarkeit auswirkt, hängt von Alter, Autorität und Umfang der bestehenden Domains ab. Das ist eine Messung im konkreten Projekt, keine allgemeine Regel. Wer umstellt, braucht einen vollständigen Weiterleitungsplan — dieselbe Sorgfalt wie bei einem Relaunch.
Häufige Fragen
- Was ist besser für SEO: Länderdomain oder Verzeichnis?
- Das Verzeichnis sammelt alle Signale auf einer Domain und ist damit für die meisten Shops die stärkere Wahl. Eine Länderdomain sendet ein klareres geografisches Signal, muss aber eigene Autorität aufbauen.
- Wann lohnt sich eine eigene Länderdomain?
- Wenn sich Sortiment, Preise, rechtliche Anforderungen oder die Marke je Land unterscheiden — und wenn es lokale Teams gibt, die den Auftritt pflegen.
- Sind Subdomains eine gute Lösung?
- Sie sind selten die beste. Sie erben die Autorität der Hauptdomain nicht vollständig und bringen zugleich nicht den klaren Landesbezug einer eigenen Domain.
- Kann man die Struktur später ändern?
- Ja, aber es ist ein Umzug mit vollständigem Weiterleitungsplan. Rechnen Sie mit einer Phase schwankender Sichtbarkeit — deshalb ist die erste Entscheidung die wichtigste.